Un livre à venir sur l’histoire d’Essipit

Il y a déjà plus d’une décennie, le Conseil de la Première Nation des Innus Essipit (CPNIE) avait confié la tâche de rédiger un livre sur l’histoire d’Essipit à l’historien Pierre Frenette. Ce dernier est malheureusement décédé en cours de mandat. Le projet s’est transformé par la suite lorsqu’une demande a été faite à l’anthropologue Serge Bouchard, qui a rédigé le livre bien connu « Le peuple rieur ». 

À l’automne 2024, le projet de créer un livre entièrement consacré à l’histoire d’Essipit a été remis sur la table lorsque nous avons été contactés par l’anthropologue Denis Brassard. Ce dernier connaît très bien l’histoire autochtone au Québec ainsi que celle de notre communauté, ayant notamment travaillé au Conseil Atikamekw Montagnais (CAM) et sur différents mandats de recherche, entre autres, pour les revendications particulières. M. Brassard souhaitait mettre ses connaissances et ses archives à notre disposition. L’offre a été acceptée avec plaisir et le travail a commencé depuis. 

Envisagé sur un horizon de 3 à 5 ans, le projet, qui est sous la responsabilité de la directrice Patrimoine et Culture, Marie-Eve B.Théberge, avance à bon rythme. À terme, le livre devrait contenir 7 chapitres qui brosseront un portrait historique de la communauté, de ses lointains ancêtres à aujourd’hui. 

Débutant à la paléo histoire, les premiers chapitres s’intéresseront à l’archéologie puis à la période des premiers contacts, suivi des postes de traite et des débuts de la colonisation. Le livre présentera ensuite la période de la création de la réserve, l’époque de la sédentarisation puis, pour terminer, le développement de la communauté à partir de la décennie

1970 jusqu’à aujourd’hui. 

Avec ce livre, nous souhaitons d’abord et avant tout rendre notre histoire accessible à nos membres. Les chapitres portant sur la mise en réserve jusqu’à aujourd’hui seront également les plus détaillés afin que cette époque, plus près de nous, soit mieux connue et suscite un intérêt renouvelé pour ce qu’est Essipit et continue d’animer notre petite communauté à la grande histoire.